凤凰号着陆点被称为“火星最宜居住地带”
时间：2009-04-02 阅读： 我要评论:
据美国太空网报道，日前，科学家表示，美国宇航局“凤凰号”探测器的火星着陆地点具备着适宜微生物生存的条件，这一区域被称为“最适宜生命生存地带”。2008年5月25日，用于研究火星是否远古时期蕴藏水资源以及潜在可居住性的“凤凰号”探测器降落在火星北极富含冰的土壤区域。
凤凰号在火星北极的着陆地点
凤凰号上并未装配用于寻找生命的仪器，到目前为止该探测器并未发现火星表面远古存在生物体的迹象，但是研究人员称，凤凰号的着陆地点已具备了支持生命存在的必要条件。近期，科学家揭示在该登陆地点存在着富有争议的液态水，水是生命体存在的关键性因素。
美国亚利桑那州大学凤凰号探测器任务首席调查员彼得－史密斯（Peter Smith）称，目前我们在科学出版刊物上发表了关于凤凰号探测器四项重大发现的四篇科学文章。史密斯和其他凤凰号探测器科学家于上周召开的第40届月球和行星科学会议上公布了关于该探测器在火星上重大发现的一篇科学文章。
微生物的新陈代谢
美国宇航局艾姆斯研究中心的卡罗尔－斯托克（Carol Stoker）和一位凤凰号科学小组联合调查人强调称，凤凰号探测器在火星北极平原着陆地点的土壤样本分析测定了是否该环境在远古历史上曾孕育着生命体。
斯托克指出，研究人员认为理解生命存在所具备的特殊时间和空间的三种要素分别是：液态水的存在；生物可用能量来源以及在生物结构上构造生命的基本化学物质。此外还有温度和水质必须足够维持生命体生长发育。
斯托克称，凤凰号的另一项重大发现是在着陆地点挖掘的火星土壤采样中鉴定出高氯酸盐，高氯酸盐和氯酸盐是微生物新陈代谢作用的主要物质，也是地球上诸多微生物物种所依赖的能量来源。他在月球和行星科学会议上列出了“可居住指数”——这与射电天文学家弗兰克－德雷克（Frank Drake）评估的宇宙可能存在生命的条件相类似。
作为一项普遍性结论，斯托克评估凤凰号着陆地点比之前任何探测器着陆地点具有更高的生命存在可能性。此外，研究人员还发现在着陆地点样本中发现的冰物质可以周期性地维持现代生物生存。对凤凰号探测数据的深入分析仍在进行之中，它将揭示火星环境潜在生存性的至关重要信息，探测数据暗示着火星现代也具备着适宜生命体居住的条件。斯托克认为当前迫切需要探测器对火星表面进行钻探勘测。
斯托克告诉会议出席者说：“你将看到凤凰号将成为最终的‘获胜者’，它将比其他着陆地点证实具有越来越多存在的适宜居住指数条件，凤凰号的着陆地点是之前所有火星探测器着陆地点中最适宜居住的区域。”
至关重要因素：未发现有害化学物质
美国塔夫斯大学研究员苏珊娜－杨（Suzanne Young）称，凤凰号在着陆地点的勘测结果显示未发现对微生物有害的化学物质。凤凰号探测器上的潮湿化学性实验室并未探测到至关重要的危害生物可居住性的化学因素。但是苏珊娜强调指出，未来的探测任务中需要对火星的可居住性和存在生命的可能性进行深入分析。依据当前的火星条件，微生物能以岩石中的各种矿物质为食，建立一个适合其他微生物的可行性能量源系统。
苏珊娜说：“凤凰号的着陆地点非常适宜生命体存在，我们并未发现任何有毒性的物质。我认为凤凰号的勘测发现的确扩展了火星过去或现今生命体存在的可能性，但是这项工作仍需要深入研究。”
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