美国:拟发射“宝瓶”卫星遥测海洋盐度

时间:2009-05-06  阅读:    我要评论:

美国:拟发射“宝瓶”卫星遥测海洋盐度
 
  美国国家航空航天局 (NASA)的科学家们近日表示,他们正筹备新“宝瓶”卫星(Aquarius satellite)的发射工作,如果发射成功,该卫星将能够帮助测量地球海洋的盐度。

  据合众国际社(UPI)报道,这颗宝瓶卫星计划于2010年5月发射升空,它将成为NASA历史上第一个从太空跟踪海水盐度的设备。

  几个世纪以来,人们测量海水盐度的方法,一直是测量出海船员带回的海水样本;自20世纪五、六十年代起,浮标、潜标技术被应用到海洋调查中,成为海洋观测岸站、调查船和调查飞机等在空间上和时间上的延伸和离岸监测的重要手段。比如自律式拉格朗日环流剖面观测浮标(简称ARGO),可在海洋中自由漂移,自动测量从海面到2000米水深之间的海水温度、盐度和深度。

  尽管如此,浮标检测海水盐度的方法也存在不足,得到的数据详尽程度不高;另外,还有许多地方海水的盐度从来没有能够被检测到。然而据悉,“宝瓶星座”卫星2个月内海表盐度测量数据量,就相当于调查船和浮标125年测量的历史记录,它还能提供25%以上海洋以前从未观测到的遥感数据。

  虽然科学家们知道在过去的一百多年中,气候变暖已经造成海平面平均高度上升,但他们仍不清楚,到底气候变化给海洋盐度带来了什么样的影响。

  NASA科学家表示:“这是个很重要的问题。因为海水盐度的大幅变化可能是一种警示信号,(警告我们)可能会发生更加严重的干旱或洪涝灾害天气,或许还意味着全球变暖在加速。”

  NASA喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)项目经理阿密特·森(Amit Sen)表示,“宝瓶星座”卫星将提供世界上最为强大的两种气候现象——厄尔尼诺现象(El Nio)和拉尼娜现象(La Nia)的线索,从而帮助人们了解季风的形成,以及海洋盐度的改变将给人类的生活带来怎样的变化。(张颖)
 

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